В первой главе "Теоретико-методологические основы исследования города" рассматриваются принципы и методы изучения социального пространства как формы существования общественных отношений, обоснована необходимость новых подходов к исследованию городского социума и возможность применения системной методологии для более адекватного анализа современных городов. В данной главе проводится анализ западных и отечественных традиций в изучении города, рассматривается понятие "город" в различных научных парадигмах. Автор обращает внимание, что понятие "город" не принадлежит к числу точных научных терминов и приводит различные точки зрения на природу города, формулирует собственную позицию в определении города. Выполненный анализ позволил выявить общее и особенное в исследовательских подходах ученых различных традиций, глубже понять различие в реализации моделей "идеального" города в зарубежной и отечественной практике градостроения, как выражения социально одобряемой модели той или иной исторической эпохи. И, наконец, в этой главе дается авторское понимание города как системы и процесса, развивающегося во времени.
1.1. Социальное пространство города как форма существования общественных отношений
В первом параграфе "Социальное пространство города как форма существования общественных отношений" раскрывается логика научного осмысления роли социально-пространственного фактора в общественной жизни, проводится анализ наиболее значимых социологических и социально-философских концепций социального пространства, выделяется их теоретический и методологический ресурс для осмысления проблемы социального пространства города.
1.2. Системный анализ как методология исследования города
Во втором параграфе "Системный анализ как методология исследования города" автор прослеживает историю понятия "социальная система", где явно можно выделить две ветви. Первая – это движение со стороны собственно "системных наук" (общей теории систем, системологии, кибернетики и т. д.) к исследованиям в сфере общественной жизни. Вторая ветвь –движение от теоретической социологии к системософии к прикладным методам исследования систем. Во многом связанные, и имеющие общие исторические и методологические предпосылки, два эти процесса, тем не менее, развивались по собственных закономерностям.
1.3. Зарубежные и отечественные традиции в исследовании города
В третьем параграфе "Зарубежные и отечественные традиции в исследовании города" подчеркивается, что традиции исследований социальной жизни больших городов восходят к Ф. Теннису, Э. Дюркгейму, Г. Зиммелю. Именно их идеи легли в основу концептуальных построений широко известной чикагской социологической школы, а в дальнейшем воплотились в концепции урбанизма как образа жизни, принадлежащей Л. Вирту. Фундамент непосредственно урбанистического социологического знания – городской социологии – заложили труды, посвященные историческим и современным городам, А. Вебера, М. Вебера, В. Зомбарта, Льюиса Мамфорда, Э. Говарда, представителей второго и третьего поколения чикагской школы – Р. Парка, Л. Вирта, Э. Берджесса, Р. Редфилда, А. Хоули и многих других.
1.4. Город: нормативная модель (утопия) и реальность
Четвертый параграф "Город: нормативная модель (утопия) и реальность" посвящен рассмотрению различных моделей "идеального города" как поиска социальной мысли вариантов справедливого социального строя и социальных отношений.
1.5. Город как социальная система и процесс
В пятом параграфе "Город как социальная система и процесс" автором раскрываются основные признаки города как сложной пространственно организованной социальной системы (совокупности объектов социальной природы). Любая система состоит из двух классов объектов – поля системы и структуры системы. Поле системы – совокупность элементов, входящих в систему. Элемент системы – некоторый объект (материальный, энергетический, информационный), который обладает рядом свойств, важных с точки зрения цели исследования, но внутреннее строение (содержание) которого безотносительно к цели рассмотрения. Структура системы – совокупность связей между элементами. Связь – важный с точки зрения цели исследования обмен веществом, энергией или информацией между элементами системы.
