Тот факт, что 90% опрошенных считают для себя голосование наиболее приемлемой формой политического участия не означает, что активность электората на выборах будет столь же высокой. Декларируемое отношение и фактическое политическое поведение населения Волгограда различаются довольно сильно. Поэтому для выявления уровня электоральной активности и электоральных предпочтений жителей города в бланк интервью исследования были включены вопросы, посвященные участию респондентов в выборах Президента в марте 2000 года.
На рис. 1 приведена диаграмма, иллюстрирующая распределение ответов на вопрос об участии в выборах в сравнении с данными электоральной статистики. При ответе на вопрос об участии в выборах в марте 2000 г., 78% респондентов дали утвердительный ответ. Между тем, согласно официальной статистике, Волгоград по показателю электоральной активности занял одно из последних мест по области (по статистике явка составила 68.8%). Здесь очевидно нежелание участников исследования показаться политически инертными, в особенности, если при ответе на предыдущий вопрос анкеты о предпочтительных формах политических действий наиболее приемлемым было названо голосование на выборах. Кроме того, мотивация людей, отказывающихся от участия в опросах общественного мнения, сходна с мотивацией отказывающихся от участия в выборах. Соответственно, по показателю "участие в прошедших выборах" происходит некоторое смещение.
Среди ответов на вопрос "За кого из кандидатов Вы проголосовали?" выделяется группа респондентов, заявивших о своем голосовании за действующего президента РФ В.В.Путина (за прочих кандидатов, по их словам, проголосовали не более 15% респондентов). Сопоставление официальной электоральной статистики и результатов исследования показывает, что декларируемое электоральное поведение имеет значительные расхождения с реальным поведением избирателей на выборах. Наглядное подтверждение данного тезиса представлено диаграммой на рис. 2 (процентные показатели "Данные опроса" рассчитаны от числа результативных ответов респондентов, заявивших о том, что они принимали участие в выборах).
В ходе уже упоминавшегося исследования "Экономико–политическая ситуация в региональных округах Волгоградской области" в числе прочих, ставилась задача анализа электоральных предпочтений жителей региона. Как показали результаты исследования, сегодня жители Волгоградской области склонны "приписывать себе" голосование за В.В.Путина.
Отвечая на вопрос "За кого Вы голосовали на выборах…?", респонденты в большинстве случаев указывают действующего Президента – доля таких ответов на 15% 20% превышает фактическое число голосов, поданных за В.В.Путина на выборах. Результаты проекта "Концепция устойчивого развития…" подтвердили наличие этого эффекта – разность между долей респондентов, утверждающих, что они "голосовали за В.В. Путина", и данными электоральной статистики (процент голосов, поданных за В.В.Путина на выборах) составляет 15%. В отношении всех остальных кандидатов на пост Президента (включая Г.А.Зюганова) рассчитанные по результатам опроса "проценты голосов избирателей" оказываются ниже тех, которые кандидаты набрали на выборах.
